片頭痛の予防・改善に効果的な高麗人参

片頭痛は、いわゆる「頭痛もち」の頭痛の代表例です。日本人のうち約840万人に片頭痛の症状があるといわれており、多くの人を悩ませています。
古くから万能薬として利用されてきた高麗人参には、片頭痛の予防・改善に役立つ多くの健康効果があります。

片頭痛とは

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片頭痛は「偏頭痛」とも呼ばれ、頭の片側のみに発生することが多い頭痛です。心臓が脈打つようにズキズキと痛む頭痛の発作が繰り返し起こります。また、多くの場合吐き気を伴い、光や音に敏感になる症状を併発する場合もあります。
発症の頻度は人によってさまざまで、人生で数回だけ起こる人もいれば、週に数回発症する人もいます。痛みの強さにも大きな個人差があります。

片頭痛は、痛みによって生活の質を低下させるだけでなく、脳血管障害や心臓疾患の発症リスクを大幅に高めるという研究報告があります。こうした重大な疾患のリスクを低下させるためにも、片頭痛の予防・改善は重要です。

片頭痛の原因

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・片頭痛は神経の異常によって起こる
片頭痛のメカニズムは明確には解明されていませんが、近年の研究により、脳の神経の異常が深く関係していることが明らかになっています。

片頭痛が起こる前には脳の皮質や脳幹の神経細胞の活動に異常が生じることが、近年の画像検査によって確認されています。こうした神経の異常により、頭部の感覚情報を運ぶ三叉神経が刺激され、炎症性の物質が大量に放出されます。この炎症性の物質が頭部の血管の急な拡張や炎症を引き起こし、片頭痛が起こると考えられています。

・セロトニンの機能低下も影響している
片頭痛の発作の際には、神経伝達物質のセロトニンの減少や機能低下がみられることが報告されています。セロトニンは「幸せホルモン」とも呼ばれ、痛みを緩和する作用のあるホルモンです。片頭痛の発症には、セロトニンの減少も影響していると考えられています。

また、脳内の特定の神経が刺激されることによって炎症が発生し、片頭痛を引き起こすという神経説や、血管が不適切に収縮・拡張することで起こるとする血管説もあります。

・片頭痛を誘発するさまざまな要因
片頭痛の原因とされる神経の異常や血管の炎症、セロトニンの機能低下は、さまざまな要因によって起こります。片頭痛を発生させる要因には、以下のようなものがあります。

・ストレス
・疲労
・睡眠不足
・ホルモンバランスの乱れ
・天候の変化や温度差などによる自律神経の乱れ
・低血圧
・アルコールや特定の食品

片頭痛の予防・改善には、こうした片頭痛を引き起こす要因をなるべく取り除くことが重要です。

片頭痛の予防・改善に役立つ高麗人参の効果

高麗人参は、古くから万能薬として珍重されてきました。高麗人参には多くの健康効果があり、片頭痛の予防や症状の緩和に役立ちます。

炎症の抑制

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片頭痛の痛みは、神経の異常によって放出される炎症性の物質が原因で起こると考えられています。高麗人参には炎症を抑制する成分が豊富に含まれており、片頭痛の予防・改善に役立ちます。

・抗炎症作用をもつ成分が含まれている
高麗人参特有の成分であるジンセノサイドには多くの種類があり、そのうちジンセノサイドPPT・Ro・Rh1・CKには炎症を抑制する抗炎症作用があることが確認されています。
また、マグネシウムにも強い抗炎症作用があり、マグネシウムの摂取量が多いほど血液中の炎症性物質の量が減少するという研究報告があります。
さらに、亜鉛に強い抗炎症作用があることが、複数の研究で確認されています。

高麗人参はこうした抗炎症作用のある成分を身体に補い、片頭痛の予防・改善に役立ちます。

・抗酸化作用が炎症を抑制する
抗酸化作用とは、活性酸素を中和する作用のことです。
活性酸素は、ほかの物質を酸化する力が非常に強い酸素のことで、日々の呼吸やストレスによって体内で発生します。活性酸素はウイルスや病原菌の処理に利用される身体に不可欠な物質ですが、体内で過剰になると健康な細胞にまで酸化ストレスを与えてしまい、炎症の原因になります。

高麗人参特有の成分であるジンセノサイドには、活性酸素を中和する強い抗酸化作用があります。また、同じく高麗人参に含まれるビタミンCにも抗酸化作用があります。
高麗人参は炎症の原因となる体内の活性酸素を減少させて、片頭痛を抑制します。

神経の正常な機能を補助する

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片頭痛は、脳の神経の異常によって起こると考えられています。高麗人参には、神経の正常な機能を補助する成分が含まれています。

・ビタミンB群
ビタミンB群は、脳や神経の働きに欠かすことのできないビタミンです。ビタミンB群は、主に酵素の働きを助ける補酵素として体内で機能し、互いに助け合いながら神経を正常に機能させます。
特に、ビタミンB1には中枢神経と末梢神経を正常に保つ作用があり、不足するとさまざまな神経症状の原因になります。
また、ビタミンB2の摂取によって片頭痛の頻度が低下したとの実験報告があります。
さらに、ビタミンB12と葉酸は神経細胞のDNA合成に欠かせない成分です。ビタミンB12には神経の損傷を修復する作用もあります。

高麗人参にはこうしたビタミンB群が豊富に含まれており、神経の正常な機能を補助します。

・ミネラル
高麗人参には、ミネラルのマグネシウムとカルシウムが含まれています。これらのミネラルには神経の過剰な興奮を抑制する作用があり、神経の機能を正常に保ちます。マグネシウムの摂取が頭痛の頻度を低下させたとする実験報告もあります。
また、カリウムも神経の機能に不可欠なミネラルです。カリウムが不足すると神経の情報伝達機能が低下して、自律神経の働きが弱まります。

高麗人参には、こうした神経の機能を補助する成分が豊富に含まれています。高麗人参は神経の働きを正常に保ち、神経機能の異常によって起こる片頭痛の予防・改善に役立ちます。

神経伝達物質の生成促進

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片頭痛が起こる際に神経伝達物質のセロトニンの機能低下が起こることが確認されています。また、痛みの緩和にも神経伝達物質が深く関与しています。
高麗人参には神経伝達物質の生成を促進する成分が含まれており、片頭痛の予防・改善に役立ちます。

・神経伝達物質は痛みを緩和する
脳が痛みの信号を受けると、脳内で神経伝達物質のドーパミンが分泌されます。それにより、鎮痛作用のあるオピオイドと呼ばれる物質や、神経伝達物質のセロトニンやノルアドレナリンが放出されます。これらの物質には痛みの信号を遮断する作用があり、頭痛などの痛みを緩和します。
しかし、慢性的な痛みやストレス、不安などを感じていると、ドーパミンなどの神経伝達物質が分泌されにくくなります。その結果、痛みを強く感じるようになって、片頭痛などの痛みの症状が発生・悪化します。

・高麗人参は神経伝達物質の分泌を促進する
高麗人参には、ドーパミン・セロトニン・ノルアドレナリンの生成に不可欠なビタミンB6・葉酸・ナイアシン・鉄が含まれています。また、ドーパミンを生成する材料になるチロシンや、セロトニンの分泌量を増加させる作用のあるグリシンといったアミノ酸も含まれています。

高麗人参はこれらの成分を身体に補い、神経伝達物質の生成を促進します。高麗人参は、神経伝達物質の不足による痛みの増加やセロトニンの機能低下を防いで、片頭痛の予防・改善に役立ちます。

自律神経の乱れを防ぐ

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天候の変化や気圧の変化、急な温度変化などによって片頭痛が起こりやすくなることが知られています。こうした環境の変化は、身体の機能を調整している自律神経を乱します。自律神経が乱れると血液の流れが不安定になり、血管が急激に収縮・拡張して片頭痛が起こりやすくなると考えられています。
高麗人参には自律神経の乱れを防ぐ効果があり、片頭痛の発症リスクを低下させます。

・自律神経は身体の機能を調整している神経
自律神経は、血液の流れや内臓の機能、ホルモンの分泌などの身体のあらゆる機能を24時間無意識のうちに調整している神経です。自律神経は、活動時や昼間に活発になる交感神経と、休息時や夜間に活発になる副交感神経に分けられ、両者がバランスをとりながら機能しています。自律神経のバランスが乱れると、内臓の不調や精神不安などの心身の不調が起こります。

自律神経は血液の流れを調整しているため、自律神経の乱れは血流を不安定にします。血行が悪化した後に急に血流量が増えると、片頭痛が起こりやすくなるといわれています。
片頭痛を防ぐには、自律神経の乱れを防いで血流を安定させることが重要です。

・高麗人参は自律神経のバランスを整える
高麗人参特有の成分であるジンセノサイドには数多くの種類があり、神経の興奮を抑制するジオール系や、神経を刺激するトリオール系などに分類されます。
ジオール系とトリオール系には相反する作用がありますが、これらは相殺されることなく体内で機能します。交感神経が過度に興奮しているときにはジオール系が強く作用して興奮を抑え、副交感神経が過度に優位な場合はトリオール系が交感神経を刺激してバランスを保ちます。

こうしたジンセノサイドの作用により、高麗人参は自律神経のバランスを正常に保ちます。高麗人参は自律神経を整えて血流を安定させ、片頭痛の発症リスクを低下させます。

ストレス軽減

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ストレスは、片頭痛を誘発する代表的な要因として知られています。
ストレスは、自律神経の交感神経を強く刺激して血管を収縮させます。緊張がとけて急にリラックスすると、収縮していた血管が急激に拡張して神経を刺激し、片頭痛を引き起こすと考えられています。
高麗人参にはストレスを軽減する高い効果があり、ストレスによる片頭痛の発症を抑制します。

・高麗人参はストレスを軽減する薬草
高麗人参は古くから精神を安定させる薬草として利用されており、ストレスを軽減する高い効果があります。約2000年前に記された中国最古の薬物書『神農本草経』には、高麗人参に「精神を安んじ、魂魄を定める」効果があると記載されています。
また、東洋医学における高麗人参の効果をまとめた「高麗人参七効説」においても、高麗人参に「養心安神（ようしんあんしん）」の効果があるとされています。養心安神とは、神経の機能を補助してストレスを軽減する効果のことです。
さらに、高麗人参は代表的なアダプトゲンとして知られています。アダプトゲンとは、心身のストレスを軽減して、標準値から外れた身体の機能を正常な状態に修正する作用のある薬草のことです。
高麗人参は、ストレスを軽減する薬草として古くから利用されてきました。

・ストレス軽減効果が研究で確認されている
ストレスを軽減する高麗人参の効果は研究でも確認されており、ストレス性の胃腸炎を予防・改善する効果や、ストレスによる運動能力の低下を抑制する効果が、複数の動物実験によって確認されています。
また、高麗人参にストレスに対する身体の抵抗力を高める効果があることが、ロシアとブルガリアの研究機関によって報告されています。

このように、高麗人参にはストレスを軽減する高い効果があります。高麗人参は片頭痛を誘発するストレスを軽減して、片頭痛の発症リスクを低下させます。

疲労回復

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疲労は、片頭痛を引き起こす要因として知られています。高麗人参は古くから滋養強壮に効果的な薬草として利用されており、高い疲労回復効果があります。

・高麗人参は疲労回復に効果的な薬草
高麗人参は、高い疲労回復効果をもつ薬草として古くから利用されてきました。
東洋医学における高麗人参の効果をまとめた「高麗人参七効説」では、高麗人参に「補気救脱（ほききゅうだつ）」の効果があるとされています。「気」とは、やる気や元気の「気」であり、補気救脱とは身体にエネルギーを補って虚脱した状態を改善する効果のことです。

また、高麗人参は現在でも代表的な漢方薬として利用されており、主に身体に活力を補う「補気薬」の材料として使用されています。
高麗人参の疲労回復効果は古くから認知されており、現在も広く利用され続けています。

・疲労回復効果がドイツの公的機関にも認められている
高麗人参の疲労回復効果は、ヨーロッパでも広く知られています。ドイツ政府によって設立された薬用植物の評価委員会である「コミッションE」は、衰弱時や疲労時、病後の回復期に効果的な強壮剤として、高麗人参を認定しています。

このように、高麗人参には高い疲労回復効果があります。高麗人参は身体の疲労を解消して、片頭痛の発症リスクを低下させます。

睡眠の改善

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睡眠不足も、片頭痛を誘発する要因のひとつです。睡眠不足の状態では自律神経の交感神経の働きが過度に活発になり、自律神経が乱れます。また、ストレスも溜まりやすくなり、ストレスによる片頭痛が起こりやすくなります。片頭痛の予防・改善には、十分な睡眠をとることが重要です。
高麗人参には、質の良い睡眠を促して睡眠不足を防ぐ効果があります。

・安眠効果のある成分が含まれている
高麗人参には、安眠効果のあるアミノ酸のグリシンとセリンが含まれています。これらのアミノ酸を就寝前に摂取させたところ、寝つきや睡眠の途中で起きる回数、睡眠の満足度といった睡眠の質が大幅に改善したという複数の実験報告があります。
また、ビタミンB12には睡眠のリズムを整える作用があり、ビタミンB12の摂取によって不眠症が改善したとの実験報告があります。

高麗人参は、こうした安眠効果のある成分を身体に補い、質の良い睡眠を促します。

・ストレスを軽減して睡眠を改善する
ストレスを感じると、副腎皮質刺激ホルモンのコルチコトロピンが分泌されます。このホルモンはストレスに対抗するために必要ですが、その一方で睡眠を阻害する作用があります。このため、ストレスは睡眠の質を大きく低下させます。
高麗人参にはストレスを軽減する高い効果があり、身体が必要とするコルチコトロピンの量を減少させます。高麗人参は睡眠を阻害するホルモンの分泌を抑制して、睡眠の質を高めます。

このように、高麗人参には睡眠を改善する効果があります。高麗人参は、睡眠不足による自律神経の乱れやストレスの蓄積を防ぎ、片頭痛の予防に役立ちます。

エストロゲン様作用

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片頭痛の発症には、女性ホルモンのエストロゲンの変動が関係しています。高麗人参はエストロゲンの作用を補助して、片頭痛を抑制します。

・エストロゲンの減少が片頭痛の発症リスクを高める
片頭痛は男性よりも女性に多くみられ、女性のほうが約4倍も片頭痛になりやすいといわれています。これは、女性の生理周期によってエストロゲンの分泌量が変動することが深く関係しています。

片頭痛の発作と生理周期の関係を調べた研究により、エストロゲンの分泌量が減少する期間に片頭痛の発作が起こりやすくなることが確認されています。
また、妊娠してエストロゲンの変動が少なくなると、片頭痛が発症しにくくなることが知られています。
こうした研究や傾向から、エストロゲンの分泌量の減少が片頭痛の発症リスクを高めることが確認されています。

・高麗人参はエストロゲンの作用を補助する
高麗人参の成分には、体内でエストロゲンと似た働きをするエストロゲン様作用があることが、研究で確認されています。高麗人参はこうした成分の働きによってエストロゲンの働きを補助し、エストロゲンの減少による片頭痛の発症を抑制します。
高麗人参は、女性ホルモンの変動が原因で起こる片頭痛に対しても効果的です。

ホルモンバランスの調整

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片頭痛の発症には、エストロゲンの分泌量の変動が関係しています。このため、ホルモンバランスが乱れると片頭痛が起こりやすくなります。
高麗人参にはホルモンバランスを整える効果があり、ホルモンバランスの乱れが原因で起こる片頭痛を予防します。

・ホルモンバランスは自律神経と密接に関係している
エストロゲンなどのホルモンの分泌を調整している中枢は、脳の視床下部と呼ばれる部位です。視床下部は、自律神経を調整している中枢でもあります。このため、ホルモンバランスと自律神経のバランスは密接に関係しています。
自律神経が乱れると、ホルモンの分泌に異常が生じます。逆にホルモンバランスも自律神経に影響を与え、更年期などでホルモンバランスが乱れると、自律神経が乱れて心身のさまざまな不調が起こります。

・高麗人参は自律神経を整えてホルモンバランスを正常化する
高麗人参には、自律神経のバランスを正常化する高い効果があります。自律神経とホルモンバランスは密接に関係しており、自律神経が正常化されることでホルモンバランスの乱れも修正されます。また、自律神経が正常な状態に保たれていると、ホルモンの分泌異常が起こりにくくなります。

高麗人参は、自律神経を整えることでホルモンバランスの乱れを抑制し、片頭痛の発症リスクを低下させます。

血圧を正常化する

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・片頭痛は低血圧の人に起こりやすい
片頭痛は、特に低血圧の女性に多く発症することが知られています。
低血圧は、血液を身体のすみずみに送り出す心臓の力が弱まっている状態です。低血圧の状態では脳の血流が悪化するため、より多くの血液を循環させようとして血管が拡張し、その影響で片頭痛が起こると考えられています。

・高麗人参は血圧を正常化する
高麗人参には、自律神経のバランスを正常化する効果があります。自律神経には血圧を調整する作用があるため、高麗人参の効果は血圧の正常化に役立ちます。
例えば、交感神経の働きは血管を収縮させるため、交感神経が優位な場合は血液を送るのに強い力が必要になり、血圧が上昇します。高麗人参には自律神経のバランスを正常化する効果があるため、こうした場合には副交感神経を刺激して血管を拡張し、血圧を低下させます。
逆に副交感神経が優位で血圧が低下している場合は、交感神経を刺激して血圧を正常値まで上昇させます。

・血圧を正常化する効果が実験で確認されている
こうした血圧を正常化する高麗人参の効果は、実験でも確認されています。
大阪日生病院において、高血圧者・正常血圧者・低血圧者合計316名に対して高麗人参を摂取させ、血圧に対する効果を調べる実験が行われました。その結果、高血圧者の半数以上で血圧が低下し、正常血圧者の95%の血圧が変動せず、低血圧者の3分の1で血圧の上昇がみられたことが報告されています。
低血圧は治療薬が少なく、3分の1の被験者に改善がみられたのはとても大きな効果です。こうした実験により、血圧を正常値に修正する高麗人参の効果が確認されています。

このように、高麗人参には血圧を正常化する効果があります。高麗人参は、低血圧を改善して片頭痛の発症リスクを低下させます。

片頭痛に対して効果的な栄養素が含まれている

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片頭痛に対して効果的とされる栄養素に、ビタミンB群とマグネシウムがあります。
高麗人参にはビタミンB群とマグネシウムが豊富に含まれており、片頭痛の予防・改善に役立ちます。

・ビタミンB群
ビタミンB群は、神経の正常な機能に不可欠な成分です。片頭痛の主な原因は神経機能の異常と考えられており、ビタミンB群は片頭痛の予防・改善に役立ちます。

片頭痛の患者に対してビタミンB2を1日あたり400mg、6ヶ月間摂取させたところ、片頭痛の発症頻度が約半分にまで低下したというドイツの実験報告があります。
また、若年の片頭痛患者7,691名の血液を調べたところ、血液中のビタミンB2が不足しているケースが多かったことが報告されています。
さらに、片頭痛患者にビタミンB6・葉酸・ビタミンB12を主成分としたサプリメントを6ヶ月間摂取させたところ、頭痛の頻度が著しく減少して痛みも軽減されたとのオーストラリアの実験報告があります。

こうした研究により、ビタミンB群の摂取が片頭痛の予防・改善に効果的なことが明らかになっています。
高麗人参にはビタミンB群が豊富に含まれています。高麗人参はビタミンB群を身体に補い、片頭痛の予防・改善に役立ちます。

・マグネシウム
マグネシウムには神経の機能を正常に保つ作用や炎症を抑制する作用があり、片頭痛に対して効果的とされる成分です。

トルコで行われた研究において、1gの硫酸マグネシウムを片頭痛の患者に静脈注射したところ、8割以上の被験者の痛みが消え、残りの被験者も痛みが軽減したことが報告されています。
また、慢性的な頭痛の症状がある人に1日200mgのマグネシウムを摂取させたところ、約80%の被験者の頭痛の頻度が低下したとの研究報告があります。

高麗人参にはマグネシウムが豊富に含まれています。高麗人参は身体にマグネシウムを補い、片頭痛を抑制します。

痛みがある場合は高麗人参の摂取を控える

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以上のように、高麗人参は片頭痛に対してとても効果的です。しかし、片頭痛の発作が起こっている最中に高麗人参を摂取するのはお勧めできません。高麗人参を摂取する場合は、痛みのない状態で摂取するようにしてください。

・片頭痛の最中は血管を広げないことが大事
片頭痛は、収縮した血管が急に拡張して、周辺の神経を刺激することで発症するという説があります。このため、頭痛が起きているときには、血管を広げてしまう入浴や運動、マッサージなどは控えるべきとされています。

・高麗人参には血行促進効果がある
高麗人参には血管を拡張する成分が含まれており、血行を促進する高い効果があります。このため、片頭痛の発作中に高麗人参を摂取すると、血管がさらに広がって痛みが強くなる恐れがあります。

なお、片頭痛は収縮した血管が急に拡張した場合に起こるといわれており、痛みがある状態でなければ、血行の促進は頭痛の予防に効果的です。血行が良くなると血管の老廃物の排出が促進されて、炎症が抑制されます。また、神経細胞の健康維持にも役立ち、片頭痛の原因となる神経機能の異常が抑制されます。

片頭痛の発作中は高麗人参の摂取を控えて、痛みがないときに摂取するようにしましょう。

まとめ

片頭痛は、脳の神経の異常による炎症や、神経伝達物質の機能低下などのさまざまな要因によって起こると考えられています。古くから万能薬として利用されてきた高麗人参には、神経の正常な機能を補助する効果や、炎症を抑制する効果などの数多くの効果があり、片頭痛の予防・改善に役立ちます。
片頭痛を解消して、いきいきとした毎日を送るために、高麗人参を日々の生活に取り入れてみることをお勧めします。

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